荷兰同轮负于摩洛哥的那场球，加克波曾取得领先进球，但荷兰没能把这个优势保持到终场。回看摩洛哥的推进方式，真正让荷兰防线难受的不是边路突破本身，而是当阿克被拉到边路协防之后，中路那片原本由他覆盖的区域出现了明显的时间差。边后卫出去补，中卫要不要顶上来，后腰回撤的时机早了还是晚了，这三个动作只要有一个慢了半拍，肋部就会被打穿。荷兰在那场比赛里多次出现这种情况，这也是本届赛事里值得单独拆开看的一条防守链条。
一、阿克被拉出去的那一下
阿克在左路的防守习惯是先跟人再收位置，这在他状态好的时候很少出问题。对手一旦把球转移到边路并做一次回做，他的第一反应是上抢封住传中路线，身体重心随之外移。这一步本身没有错，但荷兰的左中卫并没有同步向边线靠拢，两人之间留下的那条缝，正好够一名前插的中场从背后穿过去。
摩洛哥在这条缝里做得最坚决。萨伊巴里对苏格兰开场两分钟就进过球，那种从边路斜插禁区的跑位是他的强项。荷兰在防守时没有安排专人盯住这类后插上，导致阿克一旦被牵制在外侧，禁区弧顶附近就只剩一名中卫在横向移动，覆盖面被压缩得很厉害。
更麻烦的是这个动作发生得很快。从阿克决定上抢到对手完成转移，往往只有两三秒，后腰此时还在观察另一侧，等他转身回追，球已经进了危险区域。荷兰不是没有补位意识，而是补位链条的启动节点太靠后，永远落后于对手的转移速度。
二、中卫顶上的代价
荷兰选择的解决办法是让左中卫顶出来，站到阿克身后的斜后方，形成一个临时的小三角。这样做在正面防守时确实有效，能把中路的接球点往后推，但代价是禁区内只剩下两名防守球员，一旦对手选择直接起球，落点保护就变得非常吃力。
而且中卫顶出之后，整条后防线的横向站位必须整体右移，右后卫就要向中路收。这个连锁移动要求四个人几乎同时做出判断，任何一个人犹豫，整条线就会出现折角。荷兰在比赛中出现过一次这样的折角，被对手一脚直塞打穿了右肋，好在最后的射门偏出了门框。
这套补位方式还有一个隐藏成本，瓦力游戏就是体能。中卫反复顶出再回撤，比站在原地防守消耗大得多，到了比赛后半段，顶出的频率明显下降，补位的到位率也跟着掉。荷兰在丢球之前的十几分钟里，已经能看出中卫回追的脚步变慢了。
三、后腰的回撤路线
真正能让这条链条闭合的，其实是后腰。阿克出去之后，如果后腰能在中卫顶出的同时回撤到两人之间，形成三层保护，中路的空当就会被填上。问题在于后腰的起始位置往往在更靠前的地方，他需要先横向移动到中路，再向后撤，走的是一个折线，比直线回追慢。
摩洛哥显然研究过这一点，他们的中场在转移球之前会先做一次向前的假跑，把荷兰后腰的注意力吸引到另一侧，然后再把球送到阿克所在的边路。这一下假跑只有一两秒，但足够让后腰的启动晚一步，等他把身体转过来，阿克的防区已经空了。
荷兰也试过让后腰提前站位，不再跟着球跑，而是守在禁区弧顶附近不动。这种做法的好处是中路始终有人，坏处是前场的压迫强度立刻下降，对手可以从容地把球倒到边路再起球。
四、换人之后链条更松
荷兰在下半场做出调整之后，这条链条反而变得更松。新上场的球员对补位时机的把握不如首发，几次出现两人同时扑向持球人的情况，阿克身后的区域一下子没人管。摩洛哥的第二个进球回合里，荷兰的中路防守已经出现了这种双人上抢的画面。
这个现象不是荷兰独有。本届赛事里很多球队在边路协防上都依赖固定的组合默契，一旦换人打乱组合，补位的时机就会失真。相比之下，西班牙整届只丢一球，靠的不是某一个人补位快，而是四个人在移动时始终保持彼此的距离，很少出现两个人挤在一起、另一个人落单的局面。
对荷兰来说，阿克本人并没有什么可指责的地方，他的上抢选择在大多数情况下是对的。真正需要解决的是谁在他身后做第二层、第三层保护，以及这套保护能不能在换人之后继续运转。摩洛哥用一场胜利把这个问题摆到了台面上，而截止到荷兰出局，他们始终没有找到稳定的答案。这条链条缺的那一环，不在边路，而在中路的中间地带。
